天下三分明月夜，二分無賴是揚州。——唐·徐凝《憶揚州》

寫揚州的詩有很多，徐凝這首算是其中比較有名的。徐凝，與張祜為諍友，受白居易、元稹提攜，名振於元和年間。

為何天下要“三”分明月夜？而不是五分、八分？《論語·泰伯》有一句：“三分天下有其二，以服事殷。”這是孔子誇讚周文王，說他得了天下的三分之二，仍然事奉殷朝，周朝的德，可以說是最高的了。“三分天下”這個詞後來泛指泛指勢力強大。徐凝在回憶揚州時，想到揚州的繁華，甲於天下，於是，便套用了“三分天下有其二”的局勢，來誇示揚州。

唐時的揚州擔得起這樣誇讚嗎？

擔得起。

唐時，揚州正位於長江入海處的北岸，隋大業六年（公元610年），大運河全線貫通，這裏便成為全國最大的江海合一的巨型良港。唐高宗李治即位後，僅官辦航運，每年從揚州港口運往長安的糧食就高達100多萬石。揚州城由此繁榮，成為世界級大都市。阿拉伯的天文學家、數學家花拉子密所撰寫的《地圖誌》一書，把揚州列為世界第十七座重要城市。而在國內，“揚州富庶甲天下，時人稱揚一益二”，揚州的富庶已是全國第一。

誇揚州，為何要誇揚州的“明月夜”，而不是其他？

揚州地處運河和長江的交彙處，城裏有幾條縱貫南北的運河，作為漕糧中轉、商品往來和城市交通、供水的主幹道。有水就有橋，橋、水、陸地，縱橫交叉。一到夜晚，“夜橋燈火連星漢，水郭帆槽近鬥牛”，十分熱鬧。寫“明月夜”，也是在寫揚州的繁華。

唐時揚州的橋

在全唐詩裏，寫揚州的有70首左右，駱賓王、孟浩然、李白、劉長卿、韋應物、張籍等近40人。當時在整個長江流域的港埠中，還沒有哪一座港口象揚州一樣，得到詩人的如此青睞。而在他們筆下，“明月”“橋”也是常常被描述的——

“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。”

“月明記得尋舊處，城鎖東風十五橋。”

徐凝選取“明月夜”這一意象來誇讚揚州，再正常不過。

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