淮劇《小鎮》是鹽城市劇作家徐新華代表作，取材改編自19世紀馬克·吐溫的中篇小說《敗壞了哈德萊堡的人》，經過了中國式的改編之後，有了完全不一樣的結果。

都說千萬別刻意去考驗人性，馬克·吐溫的小說就講了這樣一個“人性經不起考驗”的故事：最誠實、最清高的市鎮哈德萊堡無意之中怠慢了一位名叫史蒂文森的外鄉人。一天夜晚，史蒂文森帶著160磅金幣回到哈德萊堡，將金幣和一封委托信交給了老出納員之妻理查茲太太。信中敘說了自己在窮困和墮落的險況下被鎮上一位不知名鎮民的20美元和一句話救了出來。外鄉人希望理查茲先生能代為尋找恩人並轉交這些金幣作為報答。平靜的小鎮被攪得沸騰了。鎮上包括理查茲先生在內的19位重要鎮民全都收到了史蒂文森透露的作為索取金幣對證記號的那句話。金錢的誘惑下，重要鎮民個個做起了黃金夢，不幸的是，在對證會上，他們企圖騙取這筆錢財的謊言被無情地一一揭穿。“誠實”、“清高”的哈德萊堡鎮因此臭名遠揚……

這無疑是一部具有強烈諷刺意味的批判現實主義作品。當同樣的故事在民風淳樸的蘇北小鎮上演，會出現怎樣的局麵呢？淮劇《小鎮》以外鄉人姚瑤出現在小鎮的集市開場。藕粉圓子魚湯麵魚湯餛飩的清香、小鎮百姓的熱情、失而複得的錢包，都讓姚瑤感受到小鎮“天藍水清”。然而，當鎮長說出有富豪派女兒來小鎮尋找30年前的恩人，並將以500萬作為酬謝時，這個原本充盈著仁義、友愛、禮讓、誠信的小鎮，瞬間卻失去了往日的安寧和平衡，一時謊言、誆騙、猜忌頓生…矛盾重重、衝突頻出。一貫老實的杜傲初、陳守言沒有經受住五百萬的誘惑，“昧著良知”冒領獎金，最終無地自容，遠走他鄉。即便是一生堂堂正正、清清白白，受全鎮人敬重的朱文軒老師，也因兒子為朋友巨額貸款擔保而被坑500萬，在妻子的哭訴和鎮長的盲目推動下，半推半就加入了冒領五百萬獎金的恥辱名單……小鎮眾生相，人性大舞台，一場糾結掙紮的靈魂之旅也由此展開。

全劇用大量時間來展現和剖析主人公朱文軒的心理衝突，他恍惚惚、飄忽忽、渾渾沌沌、昏昏沉沉、寢食難安、心虛氣短……主人公在麵對誘惑時的猶豫、抉擇、反轉，尖銳的情境衝突、內心戲的外化及遞進的情緒加持，使得人性得到了淋漓盡致的刻畫。“貪念”“私心”“功利心”“得失心”蠱惑著人心，受到現實種種因素的裹挾，朱文軒、薛小妹、朱老爹等人的內心都被推入道德良知掙紮的旋渦，投射出人性的困境及思考，深刻反映出人們在受到誘惑時候的一種人性扭曲，更警醒人們不能在充斥著欲望的汪洋裏隨波逐流。

與馬克·吐溫旨在辛辣諷刺不同，該劇的主人公在經曆過人心的拷問之後，最終完成了自身道德情感的升華，認識到“五百萬無罪，罪在人心之敗壞”。而企業家也並非有意設局，是真心想報恩。正如企業家的女兒姚瑤在劇尾說道：“這個世界有值得我們相信的美好！這美好因有過瑕疵而更加可貴。”故事中朱文軒選擇坦然麵對自己犯下的錯誤，他不願再接受不屬於自己的榮譽，不願像朱老爹那樣半輩子都背負著謊言與愧疚，最終說出真相，救贖靈魂。《小鎮》中所展現的人性的反轉，也讓人們相信，這片有著幾千年文明的土地、被《三字經》《弟子規》和“清白至重”浸潤著的土地，蘊藏著強大的自我修複能力，生活在這片土地上的人們，傳承著中華民族千錘百煉的人格基因，彰顯著中華民族深沉精神追求和獨特精神標識。

據悉，《小鎮》劇本耗費10年時間，前後修改十多次。“靈感來源於2003年，當時單位組織觀看反腐敗電教片，看著許多曾經相當優秀、正直的人，因為禁不住誘惑而犯罪，在鐵窗裏痛哭流涕真心懺悔，我深受震動。”徐新華說，小鎮其實是國家的縮影，該戲試圖通過朱文軒們的沉淪和自救，寫出道德自我完善的艱難、知恥而後勇的可貴、自我救贖和道德擔當的可敬。

淮劇《小鎮》得獎無數，具有強烈的現實意義和藝術價值。該劇自2014年8月首演以來，在演中改、改中演，努力成為“立得住、留得下、傳得開”的藝術精品。尤為難能可貴的是，它還落地生根，賦能當地文旅。鹽城將淮劇《小鎮》劇情植入淮劇發源地——建湖九龍口沙莊古村，全景式再現劇中18個生活場景，以“番外篇”形式將劇目“演藝+實境秀”常態化立體呈現，打造“戲在村裏，村在戲裏”的文旅融合發展樣板；緊扣淮劇文化主題，開辟涵蓋淮劇遊樂、淮劇文化、淮劇演藝、淮劇商業等內容為一體的一站式淮劇主題發展模式。

“九十歲才到九龍口，相見恨晚”。王蒙的這句話被做成燈箱安裝在通向鹽城建湖九龍口的主要道口。2024年3月27日、28日，著名作家、“人民藝術家”、原文化部部長王蒙到建湖九龍口，他走進淮劇小鎮聽淮劇看雜技，體驗非遺匠人傳統手工技藝，品嚐“藕粉圓子”等地方特色風味小吃……在刊登於新華日報的《你愛上了九龍口福地》一文中，他寫道：淮劇小鎮沙莊，小鎮就是戲台，《小鎮》就是這裏出品的獲獎淮劇劇目。小鎮大劇場，人生戲正紅！這裏的老街巷名，也是出自淮劇：青衣、水袖、玉帶、登雲，聞巷名，你已經始醉始癡，入戲入夢。

揚子晚報|紫牛新聞記者 馮秋紅

校對 王菲