在中國的傳統文化符號中，“聚寶盆”是最受尊寵的一個器具，它可以是曾經的“大國重器”，也可以出現在每一戶百姓家的楹聯上。如今，聚寶盆文化從傳說走向生活。
聚寶盆作為中國古代民間故事中的寶物，其形狀為凹形，如碗如兜，可以聚氣生財，興旺家宅風水。春秋時期範蠡三散家財隻給後人留下聚寶盆的故事廣為流傳，範蠡也被民間尊稱為財神。山東定陶一帶至今流傳著：“紅蘭寺，朱漆門，堂上坐著大財神。大財神，出凡塵，三聚三散越王臣。越王臣，富貴身，手上捧著聚寶盆。聚寶盆，天下聞，財源滾滾滿乾坤”的民謠。又傳元未明初沈萬三致富原因就是由於擁有聚寶盆。這個典故來自於中華門聚寶盆文化展：沈萬三很小的時候就立誌長大了要經商，經商之初他做什麼生意都做不好，屢屢產生挫敗感和失意。一天他去魯國進貨，路上救了一落水的老者，乃範蠡的後人，經過簡單的交談，老人知道了沈萬三的窘境，十分動容。為報救命之恩他忍痛割愛，把祖傳的聚寶盆贈送給了沈萬三。沈萬三得到聚寶盆後如有神助，時來運轉，他經過“通番”貿易、廣置田產、商鋪經營等手段數管齊下，生意越做越大，終成通天巨富。
聚寶盆，既是傳說中能聚生寶物的盆，又是人們生活中祈福的吉祥物。聚寶盆一開始完全是實用性的，是盛裝東西的。隨著人類文明進步，科學技術發展，製作工藝提高，加之人們審美觀念、情趣的增強，製作的盆也隨其材質、造型、色彩等的變化，成為集觀賞性、趣味性、藝術性於一身人們競相使用和珍藏的寶物。
事實上，在聚寶盆文化曆史進程中有三個裏程碑式的人物，他們是春秋時期的範蠡、元未明初的沈萬三和清朝的乾隆，由於他們的存在及其與聚寶盆之間演繹的生動故事，讓聚寶盆文化異彩紛呈，讓聚寶盆成為人們推崇和喜愛之物。
範蠡，春秋末楚國人，著名的政治家、軍事家、道學家、經濟學家。雖出身寒微，但文韜武略，滿腹經倫，司馬遷《史記》稱他為“曠世範蠡”。曾輔佐越王勾踐，是越國"十年生聚、十年教訓"的策劃者和組織者。範蠡輔越滅吳，功成名就之後棄政從商，成為巨富。晚年定居於陶，自號陶朱公。他曾"三聚三散”，即經商三次發家，富甲一方，三次散盡家財，救濟蒼生。被世人稱之財神和"商聖"。範蠡與南京及聚寶盆結有不解之緣。
南京有2500年的建城史，曆史上南京建的第一座城池叫越城。它是公元前472年，即滅吳的第二年範蠡奉越王之命築城，故也叫"範蠡城"。範蠡的聚寶盆則像他的一生充滿傳奇。耄耋之年的他常常的陷入沉思，從政的如履薄冰，沙場的殺伐征戰，商海的波譎雲詭……世事難料，人生無常，讓他感歎，讓他遐想。範蠡是一個通曉天機的人，他希望把為官之道、經商之道、為人處事之道的智慧留給後人。他想到自己曾為越王勾踐鑄造過兵器，熟諳冶鑄技術，根據《禮記》中“道以器顯”，按照天圓地方的宇宙觀、天人合一的理論，結合處事做人的哲學精神巧妙構思，把畢生智慧才學濃縮於一個圓形的盆裏，並在盆內刻上銘文，取名為“聚寶盆”。聚寶盆完成之後異常的精美，奪人眼目，範蠡也非常喜歡，視作寶物。範蠡最後散盡了家財，唯把聚寶盆世世傳承。隨著曆史的變遷，聚寶盆對後世的影響非常大，人們相傳範財神聚寶盆既能提示修德的重要性又能保人之平安，還能幫助人的運勢，聚福納財，消災避禍。
沈萬三是元末明初的首富。別的人有錢，或是由於善於經商，或是由於皇帝特別厚賜，可是沈萬三的發財，相傳卻是靠一隻聚寶盆。聚寶盆裏可以源源不斷地滋生財富，招財進寶，財運滾滾。
當年明城牆修建時總是不順，國師劉伯溫稟奏朱元璋，南門下需埋一重器城牆定能順利建成，並且那裏也是大明財位地，可以提振國運，迅速發展經濟和增強國力。而沈萬三的聚寶盆名氣最大、最靈驗，於是朱元璋下旨征收了沈萬三的聚寶盆，埋於城門之下，果然建成，得名“聚寶門”，也就是今日南京城的中華門。
沈萬三後裔向記者介紹，聚寶盆被埋在城門之後，沈萬三命運多舛。為改變命運和讓盆失而複得，他決定以原先的聚寶盆為藍本製作了大大小小的聚寶盆，告誡後人要注重修德和好好做人，厚德方能載物，有很好的警示和教化作用。清代乾隆皇帝南巡，到達揚州，“兩淮八大鹽商之首”的江春知道乾隆皇帝博學儒雅，喜歡字畫古玩，就獻上了這款精美典雅的聚寶盆。乾隆見之，愛不釋手，帶回京城。
當下，由曆史學家、民俗專家、範蠡和沈萬三後裔以及熱衷於聚寶盆文化的人士共同組成的聚寶盆研究專業團隊，堅持用兩千多年前春秋時期就已出現的傳統手工“失蠟法”工藝製作聚寶盆，先用蠟製作聚寶盆的模子，然後在蠟模上塗以泥漿，做成泥模；待泥模晾幹後，再燒製成陶模，一經燒焙，蠟模全部熔化流失，隻剩陶模；最後從製泥模時留下的澆鑄口注入銅液，冷卻後，聚寶盆的成型鑄件就完成了。失蠟法通常用於製作造型複雜的器物。用失蠟法製作的器物，玲瓏剔透，有鏤空立體感，藝術效果極佳。在2020年中國特色旅遊商品大賽中，富貴生肖聚寶盆榮獲最高獎金獎，也是江蘇省獲得的唯一金獎。
聚寶盆研究團隊表示，弘揚中華傳統文化，秉承先輩夙願，將古人智慧與現代理念相結合，讓聚寶盆走入千家萬戸，使廣大人民群眾能安居樂業提高生活的品質，走向美好的未來！
唐少文
